Lontoon maratoni on vuosittainen tapahtuma, joka juostiin ensimmäisen kerran vuonna 1981. Tapahtuman panivat alkuun Chris Brasher ja John Disley, jotka ovat kumpikin itse urheilijoita. Maratonin pääsponssorina on toiminut Virgin Money jo vuodesta 2010. Maratonin reitti kulkee läpi Lontoon keskustan, pääasiassa Thames-joen varrella, mikä tarkoittaa, että reitillä on hyvin vähän korkeuseroja. Tapahtuma houkuttelee tuhansia juoksijoita sekä katsojia joka vuosi. Katsojat saavat nauttia spektaakkelista, jossa yhdistyy todella kova urheilusuoritus sekä karnevaalitunnelma. Juoksijoiden täytyy olla todella kova kuntoisia, mutta myös henkisesti sitkeitä ja periksiantamattomia. Tapahtuma on monelle juoksijalle vuoden kohokohta ja uran huipentuma.
Lontoon maraton tapahtumana
Lontoon maratoni ei ole ainoastaan yksi tapahtuma, vaan itseasiassa se sisältää useita eri kisoja. Suurin osannottajamäärä on peruskisassa, joka on avoin amatöörijuoksijoille. Tämä lisäksi amattijuoksijoille on oma kisansa, johon osallistuu maailman parhaita sekä mies- että naispitkänmatkanjuoksijoita. Myös pyörätuoliurheilijoille järestetään oma kisansa ja alle 17-vuotiaille lapsille ja nuorille on oma kolmen mailin kisansa. Eliittikisa on osa maailman päämaratonien sarjaa, johon kuuluu Tokion, Bostonin, Berliinin, Chicagon ja New Yorkin maratonit. Lontoon maraton tuli osaksi sarjaa vuonna 2006, ja kisan voittaja sekä miehissä että naisissa voittaa suuria summia rahaa! Tämä lisäulottovuus tekee voitosta jopa aiempaa himoitun ja voimme löydä vetoa, että urheilijat tekevät kaikkensa voiton eteen ja yrittävät rikkoa aiempia ennätyksiä.
Kuinka voit ottaa osaa?
Jos haluat ottaa osaa maratoniin, tulee sinun tietää muutama asia. Koska tapahtumaan haluaa osallistua paljon enemmän juoksioita, kuin mitä sen kapasiteetti sallii, joutuvat järjestäjät rajoittamaan ilmoittautumisia ja heidän on pitänyt keksiä tapa minkä avulla osallistujat valitaan mahdollisimman reilusti. Jokaisen kisaan mukaan haluavan tulee osallistua arvontaan ilmoittamalla nimensä, mitä hyväntekeväisyyttä hän haluaa tukea, arvio juoksuajasta sekä onko henkilö osallistunut tapahtumaan aiemmin. Arvonta suoritetaan ja sen tulokset ilmoitetaan aina lokakuussa. Tämä tarkoittaa, että juoksijoilla on noin puoli vuotta aikaa valmistautua huhtikuussa järjestettävään kisaan. Toinen vaihtoehto on ilmoittautua hyväntekeväisyysjärjestön kautta sillä tietyille järjestöille on aina annettu tietty määrä osallistujakapasiteetista. Toinen etu hyväntekeväisyysjärjestön kautta ilmoittautumisessa on, että jos et ole yksi niistä onnekkaista, joka lunastaa paikkansa arvonnassa, voit ilmoittautua odotuslistalle ja päästä mukaan, jos joku peruu osallistumisensa.
Mistä Lontoon maratonissa on kyse?
Hyväntekeväisyys on tärkeä osa Lontoon maratonia ja sen osallistujat ovat onnistuneet keräämään jo yli miljardi puntaa hyväntekeväisyydelle sen 40 vuoden historian aikana. Lontoon maratoni pitää nimissään myös upeaa ennätystä: vuonna 2019 tapahtuma keräsi enemmän rahaa kuin mikään muu yhden päivän tapahtuma koskaan maailmassa on onnistunut keräämään. Päivän aikana kerättiin uskomattomat 66,4 miljoonaa puntaa.
Jotkut urheilijat yrittävät lisätä tietoisuutta tietystä aiheesta tai kasvattaa lahjoitusten määrää tekemällä erilaisia tempauksia. Vuonna 2002 leukemiasta parantunut Lloyd Scott suoritti maratonin syvänmerensukelluspuvussa, joka painoi lähes 50 kiloa. Samalla hän sai nimiinsä hitaimman marathonajan koskaan. Eniten rahaa koskaan kerännyt yksittäinen urheilija Oasis Trustin perustaja, Steve Chalke, joka vuonna 2011 keräsi yhteensä uskomattomat 2,32 miljoonaa puntaa. Chalke piti ennätystä myös aiemmin nimissään 1,25 miljoonan summalla, mutta menetti sen hetkellisesti Sir Steve Redgravelle, joka voitti urallaan viisi peräkkäistä olympiamitalia ja keräsi rahaa yhteensä 1,8 miljoonaa puntaa.
Vaikka sekä itse juoksu että rahan keruu saattavat kuulostaa pelottavilta tehtäviltä, ne eivät ole missään tapauksessa mahdottomia. Hyvällä suunnittelulla ja harjoittelulla kuka tahansa voi osallistua Lontoon maratoniin, kerätä rahaa itselle tärkeälle hyväntekeväisyysjärjestölle ja päästä maaliin juoksutapahtumassa. Itsensä voittaminen on aina todella hyvä tunne ja mikä olisikaan parempaa kuin tehdä se hyvän asian eteen, yhdessä maailman upeimmista urheilutapahtumista.